1. INTRODUCCIÓN

Pensar las fronteras como dispositivos productivos nos habilita el análisis de los cambios en los modos de explotación del trabajo en el capitalismo contemporáneo. Observar la estrecha relación entre regímenes regionales de la gestión de las migraciones y la creación de mercados de trabajo específicos es de suma relevancia para entender que fenómenos como la deportación de migrantes ilegalizados por los estados nación receptores son centrales en el encauzamiento y control del trabajo. ¹ En este trabajo abordamos la presencia de una mano de obra transnacional vinculada a la deportación de centroamericanos y mexicanos que son expulsados de Estados Unidos y se quedan a laborar en territorio mexicano en la industria digital. Observamos cómo la creación de este segmento de la clase trabajadora transnacional ² está atravesado por la producción interna de diferencias culturales y estereotipos que son aprovechados y reproducidos en la industria de los centros de llamada (call centers). El trabajo aborda los resultados obtenidos de diciembre de 2016 a julio de 2017, tiempo durante el cual se entrevistó a 23 trabajadores deportados de call centers; 15 en la Ciudad de México y 8 en Tijuana (Baja California). La duración de las entrevistas osciló entre 40 minutos y 3 horas. Las conversaciones más largas ocurrieron con ex miembros de pandillas deportados de Los Ángeles en Tijuana, quienes pasaron mucho tiempo trabajando en centros de llamadas. Además, las observaciones in situ y numerosas conversaciones informales con trabajadores de centros de llamadas y otros deportados mexicanos en ambas ciudades también forman parte de nuestras interpretaciones. La primera sección presenta una discusión sobre las contribuciones que se han hecho desde las ciencias sociales para entender la relación entre trabajo, migración/deportación y la industria de los call centers; la segunda parte se centra en cómo los cholos (miembros de pandillas) ejemplifican la convergencia de la deportación y la digitalización capitalista en los centros de llamadas en la creación de un trabajador digital emergente; en la sección final discutimos cómo el capitalismo subsume y articula las formaciones culturales y políticas emergentes en el proceso de creación de nuevas formas de explotación laboral y acumulación de valor.

2. La INDUSTRIA DE LOS CENTROS DE LLAMADAS, TRABAJADORES TRANSNACIONALES y DEPORTACIÓN

Durante las últimas décadas, el sector de los centros de llamadas transnacionales ha ido en aumento. Según Brophy, “esto (es) se debe en parte a transferencia por medio de la subcontratación del trabajo de servicio al cliente de los Estados Unidos (y, en menor medida, Gran Bretaña) a la India”. Una creciente literatura académica aborda algunas de las principales dimensiones de este proceso. Mirchandani y Poster ³ han mostrado cómo los complejos modos de la nación se reconfiguran en los centros de llamadas de todo el mundo. Micheli destaca cómo el sector de los centros de llamadas mexicanos va de la mano con la distribución geográfica de una fuerza laboral precaria, principalmente estudiantes universitarios en las regiones más dinámicas del país ⁴ . Hualde ha señalado el papel que desempeña la población deportada mexicana en la conformación de una fuerza laboral de centros de llamadas transnacionales en las regiones fronterizas de México. ⁵ Entre los conceptos más influyentes que se utilizan para abordar estas complejidades se encuentra el de la migración virtual, propuesto por el sociólogo Aneesh Aneesh (2006). Contrario al movimiento material de los cuerpos a través de fronteras nacionales físicas y políticas, en la migración virtual sólo el trabajo de los trabajadores viaja. Pero la migración virtual implica más que el flujo de mano de obra a través de canales globales habilitados por las tecnologías digitales; también trae consigo un conjunto de procesos culturales y simbólicos mediante los cuales las subjetividades de los trabajadores se reconfiguran durante el proceso laboral. Para el caso de El Salvador, Rivas ha mostrado cómo los administrativos seleccionan o descartan trabajadores en función de su habilidad para desarrollar un acento inglés —en el que borran sus lugares de origen, o al menos así lo consideran— ⁶ contribuyendo a significaciones complejas y representaciones emergentes de la nacionalidad; un proceso con fuertes consecuencias políticas en un país en donde históricamente la migración ha constituido una dimensión fundamental de la pertenencia nacional, sobre todo después de la larga guerra civil que dividió al país durante los años ochenta. ⁷

El trabajo de los call center ha planteado preocupaciones similares en otros países latinoamericanos en donde la migración no puede ser entendida sin tomar en cuenta su contraparte: la deportación, ⁸ sobre todo después de la creación de lo que De Genova y otros llaman régimen de deportación. Ese régimen involucra un sistema de políticas legales que contribuyen a la precarización de la mano de obra migrante y potencia la extracción de excedentes capitalistas. ⁹ Sin embargo, como mostraremos aquí, la deportación no solo precariza la fuerza laboral, sino que además contribuye a la explotación laboral de maneras específicas.

No se puede entender la posible migración virtual de los trabajadores de un centro de llamadas de América Latina sin considerar la migración física anterior (a veces de larga duración) y actual a eeuu. Como ha subrayado Mirchandani (2012), el trabajo del centro de llamadas transnacionales no puede entenderse sin tener en cuenta sus configuraciones técnicas y organizativas particulares, y más importantes son todavía las fronteras específicas y los espacios nacionales que cruza y ayuda a constituir.

Las relaciones históricas entre eeuu y países como México y El Salvador configuran las especificidades de los flujos laborales, extracción de excedentes, patrones migratorios y construcciones nacionales. Contrario al caso de la India, los inmigrantes latinoamericanos fueron a eeuu porque “ellos llegaron primero”. ¹⁰ Por un lado, la contrainsurgencia norteamericana, la intervención militar y la dependencia económica anclaron fuertemente una economía dolarizada en El Salvador, y dieron pie a la migración salvadoreña, de conformaciones muy particulares. En el caso de México, una tensa relación histórica de colaboración, guerra y pérdida de territorio nacional, intervenciones políticas y militares, dependencia económica e intercambios culturales complejos han configurado la migración mexicana a eeuu en todas sus dimensiones. ¹¹ Para el caso de las fronteras, el antropólogo Claudio Lomnitz ¹² argumenta que la región fronteriza está repleta de zonas de contacto y espacios liminales donde la disputa por los significados de nacionalidad ocurren en un lapso prolongado.

Así, trabajadores de los call center en territorios como México y El Salvador están inmersos en estas complejas construcciones históricas. La presencia de deportados en la industria añade otro nivel a este abstracto campo social. En el caso de México, Guatemala y El Salvador, los deportados experimentan diversas formas de discriminación dependiendo de sus particularidades; no todos los deportados son iguales. Aquellos detenidos en la frontera en su ruta hacia los eeuu tienen diferentes trayectorias que aquellos que son introducidos a manera de contrabando por sus padres cuando eran bebés o niños, e incluso fueron deportados después de pasar toda su vida en este país. ¹³ También, la clase y diferencias culturales varían dependiendo de las trayectorias de vida en los eeuu, y van desde la participación en pandillas o actividades criminales hasta una buena educación y la perspectiva de conseguir un título universitario.

Los antiguos miembros de pandillas que trabajan en los call center mexicanos son usualmente identificables y objeto de discriminación, y su presencia se considera intrusiva y peligrosa para una nación débil, inestable y disputada entre una clase media social, política y económicamente frágil. Meoño Artiga ¹⁴ ha demostrado cómo los expandilleros que trabajan en call centers guatemaltecos desestabilizan la identidad de los miembros de la clase media, ya que el dominio del inglés como un activo para la movilidad social en este sector se pone en riesgo por las habilidades lingüísticas “naturales” de los que son considerados de un nivel bajo y una población peligrosa.

Contrario al caso de la India, donde el inglés se encuentra arraigado en la historia colonial, en América Latina se ha convertido en un estímulo valioso que permite la movilidad social de sectores emergentes, por ejemplo, el de la industria de los call center. En este escenario, la llegada de los deportados de eeuu se convierte en una intrusión que pone en riesgo el acceso y la permanencia de una clase media inestable, así como de la población laboral que algunas veces invierte recursos económicos importantes para aprender ciertas habilidades de lenguaje.

Esto llama nuestra atención sobre la idea del retorno que han utilizado las autoridades y los medios de comunicación para referirse a los mexicanos deportados de eeuu. Ciertamente, una razón para usar este término se basa en el hecho de que la mayoría de los deportados nunca más volverán a ingresar a eeuu (se les prohíbe hacerlo entre 5 y 20 años, y algunos están prohibidos indefinidamente). Aquellos que violen la prohibición enfrentan la probabilidad de una sentencia de prisión si son detenidos.

En el pasado, los mexicanos cruzaban la frontera fácilmente, sin embargo, las deportaciones actuales y el régimen de encarcelamiento masivo han provocado que se convierta en un riesgo muy peligroso. ¹⁵ Podríamos denominar a los deportados como repatriados, porque se encuentran aquí (México); sin embargo, como abordaremos en este trabajo, repatriado tiene significados distintos entre los trabajadores de los call center. Así mismo, como contribución a los debates sobre migración virtual, este trabajo muestra cómo la migración y el trabajo de los call center configuran lo que llamamos repatriados informales, un proceso en donde la convergencia de la deportación y los medios digitales juegan un papel importante para la constitución de un cibertariado transnacional. ¹⁶

3. CHOLOS, PAISAS y DREAMERS EN UN ESPACIO DIGITAL TRASNACIONAL

La industria de los call center es un sector en México que se encuentra en crecimiento. El sector transnacional de la industria de los call center en el país despegó en los años 2000 y continuó creciendo, incluso después de la crisis financiera. Los principales actores mundiales de los call center —Teletech, Teleperformance, sitel y Atento— tienen presencia en México. Para 2010, el número de call centers con servicio a mercados externos incrementó a casi 19,000, un aumento de 116% en tres años. En 2013, la Organización Internacional del Trabajo (oit) estimó que el número de calls centers en México habían alcanzado 575,000, y Al Jazeera reportó que actualmente la industria tiene un valor de seis billones de dólares.

Por otra parte, los académicos han descrito algunas de sus características principales, por ejemplo, Hualde y Micheli ¹⁷ rastrearon el crecimiento de los call center mexicanos dentro de la internacionalización de las industrias de servicio en la región de Latinoamérica, Micheli ¹⁸ describió la estructura y las dimensiones del sector en la Ciudad de México, Hualde y Tolentino ¹⁹ estudiaron las condiciones precarias de esta fuerza de trabajo y las identidades construidas alrededor de este tipo de trabajo en algunas ciudades del norte de México, y Anderson ²⁰ problematizó la relación entre el trabajo en los call center trasnacionales y los cambios en los patrones de migración trasnacional, con un enfoque en la relación entre deportación, call center y la cultura de los espacios virtuales trasnacionales. ²¹ Sin embargo, poco se ha escrito sobre las implicaciones políticas más amplias de este fenómeno, y ninguna investigación ha relacionado el aumento del trabajo del centro de llamadas con la acumulación de valor global, las reconfiguraciones de clase dentro del capitalismo digital y el papel desempeñado por la convergencia entre los medios digitales y la deportación.

Con base en su investigación sobre los trabajadores de call center en la Ciudad de México, Anderson ²² explica cómo los deportados mexicanos están conformando lo que llama una subcultura transnacional construida en el espacio virtual transnacional y producida en los call center, donde toda comunicación entre los trabajadores se desarrolla en inglés y la readmisión a la cultura norteamericana se ofrece en la interacción diaria con clientes del vecino país. Para Anderson, la constitución de la subcultura transnacional responde a las experiencias diarias de racismo en su retorno a México. Para la mayoría de ellos, el inglés, y no el español, es su lengua materna. La discriminación que experimentan debido a su falta de dominio del idioma y los códigos culturales se ve reforzada por los discursos de los medios que los criminalizan.

La discriminación de mexicanoamericanos e inmigrantes mexicanos es un viejo elemento en la construcción popular nacional y en el sistema estatal, y está más allá de este documento abordar la gran cantidad de investigaciones sobre el tema. Basta decir que el inmigrante es una importante figura en la formación de la cultura mexicana. John Mraz, ²³ Claudio Lomnitz, ²⁴ Eric Zolov, ²⁵ Carlos Monsiváis ²⁶ y otros autores han mostrado cómo el significado de ser mexicano tiene una de sus contrapartes en la figura del traidor, un sujeto contaminado de los gustos, pensamientos y estilos del muy odiado (pero también envidiado) ‘gringo’. Mraz ²⁷ ejemplificó cómo el personaje de películas de comedia Tin Tan —nombre artístico de Germán Valdez—, con su atuendo zoot suit (pachuco), representa la mezcla del español con las expresiones norteamericanas, que cuestionan mitos populares nacionales basados en personajes rurales del macho mexicano (Pedro Infante, Jorge Negrete, etc), el romántico idealizado indio mexicano y la clase media emergente institucionalizada. Sin embargo, mientras que el pachuco estaba incluido en la cultura popular, aunque de manera criminalizada (como proxenetas y clases bajas), el emigrante mexicano que regresaba hablando con acento, mezclando palabras en inglés y usando expresiones estadounidenses se convirtió en un pocho: ni un “gringo” ni un verdadero mexicano. Sus formas traidoras lo posicionaron en un limbo cultural nacional. Por lo tanto, los discursos de criminalización contemporáneos sobre los deportados se han basado en una larga historia de relaciones conflictivas entre los ciudadanos mexicanos y sus hermanos emigrantes perdidos. ²⁸ La mitología popular nacional mexicana es predominantemente una narrativa masculina.

En este contexto, las experiencias de los deportados mexicanos adquieren características específicas que nos permiten abordar la complejidad de las subjetividades laborales y de clase en la industria de los call center. A partir de las conversaciones con los trabajadores de los call center, se propone que las diversas experiencias entre deportados mexicanos sean entendidas en términos de las trayectorias individuales y en las relaciones entre cholos, paisas y dreamers.

Contrario a Anderson, este trabajo argumenta que las figuras del cholo, el paisa y los dreamers refieren a diferencias de clase producidas por las diversas trayectorias y los antecedentes socioculturales de los migrantes mexicanos en eeuu y México. Lo anterior se deriva de una narrativa trasnacional de migración que toma en cuenta la convergencia de las experiencias de deportados mexicanos con sus trayectorias particulares en eeuu. Una breve discusión sobre estos personajes requiere discusiones y análisis profundos.

Mike es un hombre de 27 años que trabajó durante cuatro años en un par de call centers en Tijuana, por ser el primer trabajo que encontró después de ser deportado en 2012 e ingresando sin documentos que lo identificaran, conociendo apenas un poco de español debido a que pasó gran parte de su vida en California. Mientras hablábamos sobre su vida en eeuu, se refirió a la discriminación que sufren los inmigrantes mexicanos en California. Mike se involucró en actividades de pandillas —fue miembro de la pandilla Sureños— después de salir de casa, a la edad de 14 años, debido a conflictos con la nueva pareja de su madre. Pronto se convirtió en un homie o cholo (el término más utilizado en México). Durante nuestras conversaciones, Mike dijo que los mexicanos involucrados en pandillas se diferenciaban de los paisas, los recién llegados y otros emigrantes mexicanos que no estaban involucrados en la absorbente y exigente vida e identidad de las pandillas (la vida loca).

Los paisas tienden a mantenerse más cerca de la cultura mexicana (música, vestimenta, tradiciones, etc.) que los cholos, muchos de los cuales no hablan el inglés fluido, y muy pocos se visten al estilo homie. Como la mayoría de los homies trabajando en los call center de Tijuana, Mike ha entrado y salido de prisión por diversos crímenes, incluyendo tres años en una prisión federal, previo a su deportación. Según Mike, los prisioneros mexicanos se organizan en dos grupos principales de pandillas que involucran complejas alianzas raciales; lo que es importante para nuestro estudio es que los pandilleros mexicanos se unieron a grupos específicos (Sureños y Norteños), mientras que el resto de los mexicanos condenados se reúnen bajo la bandera de los paisas, para defenderse de otros grupos. Por lo tanto, las relaciones establecidas entre rejas entre homies y paisas reflejaron en cierta medida la diferenciación entre los mexicanos fuera de los muros de la prisión. Por otro lado, estudios académicos y periodísticos de los dreamers destacan sus expectativas de movilidad ascendente, con particular énfasis en las metas educativas y “conductas honorables”, elementos claramente manifestados en el Dream Act y de donde obtuvieron este nombre. ²⁹ Julie Bettie ³⁰ mostró cómo los jóvenes estudiantes mexicoamericanos en California Central Valley juegan el papel hegemónico de género y racial para acceder a mejores oportunidades educativas y financiamiento para la universidad. De acuerdo con su investigación, muchos estudiantes se vuelven preps, una adscripción social dentro de la preparatoria, que implica pasar por una identidad blanca, manifestada en estilos de vestir, peinados, maquillaje específico, etc. ³¹ Mientras que algunos estudiantes exitosos promulgan valorizaciones particulares de la cultura mexicana, la investigación de Beattie apunta al hecho de que los dreamers representan una fracción de clase particular entre los proletarios migrantes que los diferencia de cholos y paisas en términos de antecedentes socioculturales (capital cultural), ingresos económicos y expectativas de vida.

También, Víctor Ríos ha expuesto cómo los jóvenes latinos de bajos recursos y hombres negros en Oakland con altas expectativas de movilidad tienen a “actuar como si no tuvieran relación con los jóvenes delincuentes, situación que ejerció presión en los no-delincuentes, así como un impacto en las relaciones sociales entre delincuentes y no delincuentes del mismo barrio”, ³² desencadenando lo que llama “actuando legalmente”. Actuar como blanco y acatar las normas legales puede ejemplificarse como las dos caras de la integración hegemónica en la normativa blanca, requisitos para ser considerado legalmente elegible para convertirte en dreamer; lo anterior, considerando que los dreamers han hecho hincapié en los altos niveles de asimilación, educación e inocencia, como parte de los atributos para que el caso de los jóvenes indocumentados sea convincente y excepcional. ³³

Las diferencias entre cholos, paisas y dreamers se expresan en las diferencias de clase distintivas entre los trabajadores en los centros de llamadas mexicanos investigados, como lo indican los comentarios de los teleoperadores deportados. Muchos de ellos se han mudado a diferentes centros de llamadas, buscando mejores salarios y condiciones de trabajo.

Ninguna de las personas entrevistadas manifestó conocer el movimiento Los Otros Dreamers. Cuando se les preguntó acerca de las diferencias entre los centros de atención telefónica, José, un hombre de unos treinta años, señaló que el Centro de Atención Telefónica 1 empleaba, en su mayoría, trabajadores jóvenes vestidos con un atuendo juvenil y elegante, aunque algunos llegaron a trabajar con ropa de homie. Por el contrario, José opinó que los empleados del Centro de Atención Telefónica 2 tendían a ser mayores y vestían con lo que pasa en México por un atuendo más sobrio (vestimenta de trabajo de oficina), particularmente notable para los trabajadores deportados. José dijo que en el Centro de Atención Telefónica 1 era donde trabajaban los cholos, mientras que el Centro de Atención Telefónica 2 estaba poblado por deportados mayores. Estos últimos, en lugar de involucrarse con pandillas, pasaron su tiempo en eeuu ganando dinero en nombre de sus familias, trabajando como jardineros, en restaurantes y otras ocupaciones de servicios.

Las observaciones in situ y las conversaciones con otros trabajadores corroboran esta impresión. Ernesto, un deportado de 30 años que trabajaba en el Centro de Atención Telefónica 1, también mencionó otro call center en el que él y José trabajaban, pero se fueron porque percibieron discriminación por parte de otros jóvenes deportados, quienes, según ellos, estaban mejor en eeuu (y en México). Algunos de ellos estudiaron e incluso aspiraron a obtener un título universitario. Según José, fue en este centro de llamadas donde escuchó por primera vez que las personas se referían a los dreamers. Las diferencias entre los trabajadores deportados de los centros de atención telefónica en la Ciudad de México reflejan diversas experiencias migratorias que reproducen diferenciaciones sociales y de clase entre los inmigrantes mexicanos en eeuu. Sin embargo, las diferencias en eeuu se perciben principalmente dentro de un discurso de identidad y diferencias culturales; diferencias que identificamos como las relaciones entre cholos, paisas y dreamers; no obstante, en México se desenmascaran como diferencias de clase entre los deportados, y más precisamente como diferencias entre las fracciones de clase de un proletariado digital transnacional en formación. ³⁴ En lugar de abordar las particularidades de cada categoría, nos centramos en la experiencia de cholo en el centro de llamadas.

En la siguiente sección se señala que la identidad y la cultura juegan un papel clave en la constitución de las subjetividades de clase entre los trabajadores deportados mexicanos del centro de atención telefónica, particularmente teniendo en cuenta que la cultura es cómo se experimenta la clase a través de estructuras simbólicas y significativas que contribuyen a reproducirla en forma dialéctica. ³⁵ En las siguientes páginas veremos cómo la industria del centro de llamadas de Tijuana se beneficia de esta formación cultural; en particular, cómo la experiencia de cholos como miembros de pandillas, sus habilidades culturales y emocionales, la marginación institucional y la pertenencia nacional inestable profundizan su subordinación socioeconómica, contribuyendo a su explotación como trabajadores digitales en el capitalismo informacional.

4. HOMIES, BAD HOMBRES y TRABAJADORES DIGITALES

Tijuana es un campo social con particularidades que hacen que el centro de llamadas transnacionales funcione de manera distinta de lo que ya se ha documentado en India, Filipinas y América Central. ³⁶ La explicación más obvia es la proximidad a eeuu, además del movimiento histórico de ida y vuelta entre los dos países hasta mediados del siglo xx cuando se impuso el control fronterizo y la deportación de mexicanos después del final de la Segunda Guerra Mundial.

5. PROGRAMA BRACERO ³⁷

Así como algunas ciudades fronterizas mexicanas, Ciudad Juárez y Nogales, (Tijuana) son de esos espacios trasnacionales donde las fronteras y la pertenencia nacional son constantemente negociadas, particularmente considerando que la mayor parte de sus territorios al norte alguna vez pertenecieron a México, y que su población repentinamente fue absorbida por eeuu por la fuerza, convirtiéndose en americanos por decreto. Sin embargo, estas fronteras no frenaron los intercambios culturales, manifestados a través de la música, los estilos, la comida y otros elementos culturales.

Algunos sectores sociales y el Gobierno retratan a Tijuana como una ciudad cosmopolita transnacional, un espacio transfronterizo que abarca la región Tijuana-San Diego, en donde miles de personas cruzan la fronte ra diariamente; algunos trabajan en el lado de eeuu pero viven en México, mientras que otros mexicanos compran y visitan San Diego, y los gringos vienen a disfrutar de la vida nocturna y las playas de la Baja. Sin embargo, éste es un discurso de la clase media que no refleja las diferencias de clase de la población de Tijuana, que incluye bajos salarios en el sector maquiladora y la emergencia de sujetos desechables del capitalismo transnacional para quienes la proximidad de la frontera no borra ni suaviza la materialidad de las duras condiciones de la existencia. ³⁸ Por otro lado, la ciudad se convierte en un espacio para comenzar otra vez para los deportados mexicanos. Tan sólo en 2016, Tijuana fue posicionada como la número uno entre los puntos de deportación a lo largo de la frontera México-Estados Unidos, y de acuerdo con la Secretaría de Gobernación, 39,967 mexicanos fueron deportados por Tijuana durante este año, la mayoría de ellos tenía raíces de los estados de Michoacán, Guerrero y Oaxaca. ³⁹

De acuerdo con algunas estimaciones, alrededor de 90% de estos deportados se queda en Tijuana; muchos, por la falta de relaciones o redes de trabajo en sus lugares de origen, mientras que otros dejaron a sus familias en eeuu y se quedaron en Tijuana para permanecer cerca de sus seres queridos. ⁴⁰ Además, se ha estimado que entre 30% y 35% de estos deportados termina viviendo en las calles, y muchos de ellos caen en la adicción a las drogas. ⁴¹

En este contexto, la industria de los call center ha experimentado un crecimiento constante, posicionando a Tijuana como el cuarto lugar entre los estados mexicanos en cuanto a call centers se refiere. Esta industria ha crecido 20% anualmente desde 2011, con alrededor de 50 compañías operando en la ciudad. ⁴² De acuerdo con el Baja Call Center Cluster, en 2015 para el estado de Baja California (Tijuana, Mexicali y Tecate) se contabilizaron 12,000 espacios laborales, equivalentes a 15% del mercado laboral de los call center nacionales. Tijuana tiene alrededor de 8,000 de esos espacios, de los cuales la mayoría están ocupados por deportados mexicanos. ⁴³ Sumado a lo anterior, durante la segunda feria de empleo en Tijuana el sector de los call center anunció 734 empleos, posicionando a los call center como una alternativa a la del sector de la maquila, que, de acuerdo con algunos, se puede llegar a superar en un futuro muy cercano. ⁴⁴ Así mismo, estos call center pueden ser la extensión digital del complejo industrial maquilador que está superando a una emergente “maquila digital” en el sector de servicios.

El régimen de deportación actualmente alimenta las reconfiguraciones de los mercados laborales en ambos lados de la frontera. Como argumenta Walters, “deberíamos ver la deportación de extranjeros como una forma de la policía internacional de población”, ⁴⁵ como una forma de administración y asignación laboral transnacional. En dicho proceso, las formas emergentes de trabajo informacional en los países del Tercer Mundo, como el trabajo en centros de llamadas, juegan un papel clave; más que producir un espacio digital global sin problemas, una supuesta sociedad de redes que marcha hacia la supresión de la brecha digital, ⁴⁶ la digitalización laboral y cotidiana, en realidad, ayuda a ampliar la brecha, produciendo nuevas configuraciones de la nación y la nacionalidad, que contribuyen a la fragmentación de las clases.

Las formas negativas de racialización y criminalización social, algunas veces, se ocultan bajo los discursos de identidad y contribuyen a reforzar la explotación laboral entre deportados; más allá de la disputa cultural alrededor del significado de nación —que la mayoría del tiempo cubren las ansiedades de la clase media de movilidad hacia abajo—, la criminalización que sufren algunos deportados en Tijuana expresa cómo los bienes culturales aumentan la superexplotación apropiándose de subjetividades particulares producidas durante las experiencias migratorias de deportación. Esto enfatiza el hecho de que el régimen de deportación ha creado a los trabajadores deportados del centro de llamadas como un tipo particular de trabajo informacional poco calificado que beneficiará la acumulación capitalista a través de esquemas de subcontratación externa. Por otro lado, la expulsión original de estos trabajadores y sus familias de sus comunidades en México históricamente constituyó una válvula de seguridad que liberó la presión económica y política sobre el Gobierno mexicano, externalizando los problemas de acumulación interna debido al desarrollo poscolonial, la dependencia financiera y el impacto de una corrupción política profunda y extendida. ⁴⁷ Por lo tanto, el trabajador del centro de llamadas deportado es una bisagra para la externalización de lo interno (subdesarrollo) y la internalización de lo externo (digitalización capitalista global) en México. ⁴⁸

Dentro de este contexto, los trabajadores de los call center deportados en Tijuana pasan por experiencias radicales de explotación laboral bajo el capitalismo digital. Una experiencia radical es un proceso social particular que contiene muchas de las últimas contradicciones de la acumulación de valor en formas concentradas que nos permiten captar las particularidades de un régimen emergente de acumulación en sus diversas dimensiones. Tales experiencias no pueden ser generalizadas a toda la población, pero nos ayudan a delinear los contornos de las tendencias emergentes dentro del capitalismo. Los deportados mexicanos que trabajan en los call centers experimentan de manera intensa lo siguiente: primero, las consecuencias más extremas del régimen de deportación (criminalización, encarcelación, destrucción de lazos sociales y familiares, exclusión social, intensificación de la vigilancia, militarización fronteriza, situación de calle y adicción a las drogas después de la deportación, etc.); segundo, también ejemplifican formas emergentes del trabajo hecho posible por el capitalismo informacional, es decir, la convergencia de la deportación y las tecnologías digitales que los crearon como trabajo informativo poco calificado; al mismo tiempo, reavivan el debate en torno a la soberanía y la disputa por los significados de nacionalidad entre mexicanos; y de suma importancia, subraya las complejidades de la conformación de las subjetividades de clase en un campo social transnacional.

La fuerza laboral de los call center en Tijuana está constituida por una diversidad de trabajadores que incluye a muchas compañías atendiendo al mercado nacional (en español). Sin embargo, la fuerza de trabajo trasnacional de los call center está compuesta mayoritariamente por deportados mexicanos, muchos de los cueles tienen registros criminales en eeuu, situación que ha llevado a su criminalización por parte de los medios y entre la población local.

La mayoría de los trabajadores de los call center identifican estos espacios como su principal opción de trabajo una vez que han llegado a México, particularmente considerando que muchos de ellos no terminaron la escuela preparatoria, mientras que los diplomas de otros que estudiaron en eeuu no son reconocidos en México. La falta de educación formal no es la única razón para trabajar en ello, ya que el único requisito para obtener empleo en los call center es fluidez en el idioma inglés, habilidades básicas de información (uso de computadoras) y la actitud correcta, que significa poseer habilidades emocionales y socioculturales para tratar con clientes estadounidenses.

Independientemente de los discursos de criminalización en torno a los deportados, el hecho es que la mayoría de los trabajadores de centros de llamadas transnacionales, particularmente aquellos que trabajan en ventas, cobro de deudas y un servicio al cliente de calidad, son cholos u homies ex miembros de pandillas, la mayoría de los cuales han pasado tiempo en la cárcel. Los centros de llamadas incluso los prefieren a otros candidatos. Según Juan, un deportado de unos veinte años, los homies tienen experiencia en la calle y saben cómo hablar y convencer a la gente; tienen lo que en la jerga mexicana se llama “labia”. Estas habilidades son enormemente valoradas por los homies, ya que constituyen parte de su identidad de pandilla y su sentido de orgullo masculino —aunque es importante mencionar que hay homies femeninas que también trabajan en centros de atención telefónica—. El régimen de deportaciones durante la administración de Trump ha diseminado un discurso de criminalización hacia los migrantes, particularmente mexicanos, en donde circuló el famoso término de bad hombres. En general, en México y, particularmente, en Tijuana —donde los deportados son altamente visibles— este discurso incide en la percepción local de los deportados, quienes son considerados como criminales y pandilleros, y, por lo tanto, como sujetos peligrosos. Sin embargo, según datos del Departamento de Seguridad Nacional, ⁴⁹ la mayoría de las deportaciones no involucran criminales peligrosos; más bien, el régimen de deportaciones ha criminalizado a los trabajadores migrantes redefiniendo delitos menores como crímenes agravados o simplemente criminalizando como tal la inmigración. ⁵⁰

De acuerdo con Alarcón y Becerra, casi la mitad de los deportados en Tijuana han sido condenados por algún tipo de crimen, la mayoría involucran delitos menores como manejar sin licencia de conducir, tomar en lugares públicos y violencia doméstica. ⁵¹ Sin embargo, la mayoría de los cholos en los call center trasnacionales tienen antecedentes penales y han pasado algún tiempo en prisión en eeuu. Por ejemplo, Mike pasó un total de 8 años en prisión durante diferentes periodos antes de ser deportado a México, a la edad de 23, mientras que Juan también fue encarcelado en varias ocasiones. La mayoría de los homies en la industria de los call center trasnacionales constituyen el sector de los bad hombres a los que hace referencia Trump en su discurso racista. Sin embargo, es la deportación y el régimen de encarcelamiento lo que hace que estos homies y bad hombres sean una mano de obra digital transnacional explotable. Ciertamente, el capitalismo no planea de antemano crear una forma particular de trabajo o una fuerza de trabajo específica con buenas habilidades predefinidas para insertarla en las nuevas formas de subordinación política y económica, pero sí puede subsumir formaciones sociales emergentes bajo la lógica de acumulación de valor. Como sugiere Chibber, “el capitalismo ejerce una gran presión para ajustar su orientación normativa —sus valores, metas, etnias, etc.— a la estructura social a la que pertenecen y no viceversa, como muchas otras relaciones sociales”. ⁵² Así, los capitalistas ajustan el contenido cultural del trabajo y su administración a los patrones cambiantes de las políticas migratorias, las formaciones racistas, etc. También se alimentan de las luchas y los conflictos de nacionalidad e identidad para velar la extracción de excedentes bajo formas y apariencias culturales, convirtiendo a las personas en un mano de obra explotable —en el caso de los homies, en la industria de centros de llamadas transnacionales de Tijuana, como trabajadores informacionales poco calificados—.

6. REPATRIADOS INFORMACIONALES: LIMBO NACIONAL DIGITAL y EL REGRESO a NINGÚN LADO

Se ha vuelto común referirnos a los migrantes deportados como repatriados. Anteriormente, se dijo que una de las razones de esto es porque están en México para quedarse, pues su criminalización ha ocasionado que su regreso a eeuu se vuelva muy arriesgado. También tenemos otro lado de la moneda, en donde la idea de repatriados adquiere poco sentido, particularmente para los homies y otros deportados que han pasado la mayor parte de sus vidas en eeuu. Para ellos, México es más como un exilio que un punto de deportación, mucho menos un retorno. ⁵³ Sin lazos familiares fuertes en México, y algunas veces apenas hablando español, los repatriados se encuentran maniobrando en el campo social, en donde la mayoría los considera criminales, desertores nacionales, y terminan siendo objeto de discriminación y experimentando cierto aislamiento social. Jill Anderson ⁵⁴ tiene un punto cuando sugiere que se forma una subcultura transnacional para ayudar a los deportados a enfrentar las ansiedades y el aislamiento que experimentan en México; sin embargo, no considera los aspectos económicos y políticos más amplios de este proceso. Por lo anterior, en esta sección final abordamos cómo la figura de lo que llamo el repatriado informacional abarca todas las dimensiones de los cholos como trabajadores digitales en la industria trasnacional de los call center.

Las entrevistas realizadas para este trabajo confirmaron que, estando en sus lugares de trabajo los deportados trabajadores de los call center transnacionales se sienten como en casa, de vuelta en eeuu: hablando inglés todo el día, conversando con clientes sobre cosas y lugares que tienen en común y ligados a la cultura popular norteamericana, y compartiendo afecciones y emociones características de la subjetividad neoliberal basada en la responsabilidad individual, el éxito y el consumo, ⁵⁵ de tal manera que los homies finalmente se sienten como de regreso en casa. En este espacio virtual trasnacional se convierten en repatriados informacionales porque regresan no a México, sino a eeuu, bajo condiciones que no son elegidas por ellos, bajo la organización capitalista de una fuerza de trabajo informacional poco calificada en el sector de los call center. En ese sentido, la migración virtual que Aneesh estudió en la India se ve reflejada en la repatriación informacional de deportados mexicanos en la frontera norte del país..

Mike y Juan recuerdan cómo era cuando llegaron a México por primera vez. Ambos tuvieron experiencias diferentes, pero el hecho de ser deportados sin documentos de identidad, apenas hablando un poco de español y sin amigos o familiares en Tijuana, los impulsó a buscar lugares donde se pudieran identificar y a donde pertenecieran. A diferencia de Mike, quien llegando encontró empleo en un call center, Juan trabajó primero con una organización religiosa que lo ayudó a él y a otros deportados cuando recién llegaron. Sin embargo, la organización se aprovechaba de la situación precaria de los deportados para explotarlos, por lo que Juan se unió a la fuerza de trabajo de los call center como una forma para salir de esta situación, encontrando otros homies con quienes se sintió cómodo. Mike, Juan y otros como ellos descubrieron un sentimiento de pertenencia en estos espacios transnacionales digitales que parcialmente sustituyen a sus parientes, familiares, hijos y las pandillas que dejaron atrás. Lo anterior confirma lo que Anderson encontró en la Ciudad de México.

Mike y Juan dijeron que disfrutaban estar en el centro de llamadas y que se deprimían cuando estaban solos en sus pequeñas habitaciones alquiladas. Sin embargo, una vez en sus cubículos, conversando y bromeando con clientes estadounidenses y compañeros cholos del trabajo, hablando de lugares conocidos e incluso comunes, ambos sintieron que habían regresado a casa. Sin embargo, contra la tonalidad positiva de la subcultura transnacional propuesta por Anderson, encontramos que ser un repatriado informativo en realidad encerró a los homies en unlimbo digital que les deja poco espacio para maniobrar económica y socialmente, además del aislamiento social, depresión y ansiedad que esta dinámica laboral propicia. Los homies se juntan con otros homies dentro de los call center durante los recesos e incluso después del trabajo, en reuniones en bares y en casas, para hablar sobre sus vidas en eeuu, en donde comparten pensamientos nostálgicos y todo aquello que han perdido, así como también expresando los sueños sobre un regreso imposible. Tanto Mike como Juan tienen sus parejas, y en ambos casos son ciudadanas americanas. De alguna manera, la identidad del macho que contribuyó a mantenerlos dentro de los call center (orgullosos de ser homies) fue invertida por su contraparte femenina, que ayudó a sacarlos del limbo digital, ejemplificando cómo la deportación también puede impregnar y estar impregnada de los significados de la masculinidad.

Mike y Juan dejaron los call center porque comenzaron a sentirse deprimidos cada vez que regresaban a casa después del trabajo, de manera que el espacio trasnacional comenzó a percibirse como una carga que les impedía seguir adelante con sus vidas. En una de nuestras conversaciones, Mike compartió una fotografía de su viejo cubículo en el call center; al verla, comentó lo siguiente: “Fuck, man! Ahora que veo esta fotografía y los cubículos donde trabajábamos en el call center me recuerda a mi cuarto en la prisión”. Mike tuvo buenas amistades en los call center pero dice que ya no le gusta salir con ellos porque lo único que hacen es hablar de su vida en eeuu. Se refirió a esto como “no viven en el presente, viven en el pasado”.

Este limbo digital tiene dimensiones políticas y sociales amplias relacionadas con la construcción del Estado, la pertenencia nacional y la explotación laboral. Más allá de las implicaciones individuales de la vida de los homies, ser un repatriado informacional en el limbo digital nacional impone su reproducción como fuerza laboral transnacional, atándolos a un tipo particular de subjetividad laboral en la que la explotación va acompañada del refuerzo de la identidad, como homies, como resultado de lo cual son sujetos de discriminación. Tales procesos también refuerzan el régimen de deportaciones que permite la constitución de una emergente, poco calificada, mal remunerada y precaria mano de obra digital. Por una parte, su reproducción simbólica como eternos repatriados en el campo social mexicano posiciona a los homies como no mexicanos y una ansiosa clase media que ve al dominio del idioma inglés como un activo para la movilidad social ascendente, pero que no puede competir con las habilidades socioculturales que los deportados han adquirido durante su vida en EEUU.

7. CONCLUSIONES

Se ha demostrado que el capitalismo digital se nutre de la convergencia entre procesos diversos y contradictorios. El actual régimen de deportaciones refuerza la multiplicación de fronteras ⁵⁶ mediante las cuales la acumulación de valor produce formas emergentes de trabajo informacional precario y poco calificado. La conformación de los cholos como trabajadores digitales en la industria de los call center en Tijuana se relaciona con las dimensiones culturales e identitarias necesarias para el crecimiento de este sector. Su papel como fuerza laboral informacional no se puede entender sin tomar en cuenta sus experiencias en los Estados Unidos, así como los procesos por los cuales el régimen de deportación transformó a orgullosos homies de California y otros lugares en bad hombres. Los cholos ejemplifican cómo la deportación contribuye a las construcciones del Estado, a las configuraciones nacionales y a la extracción de trabajo en el campo social global. Al mismo tiempo, la presencia de los homies en México aviva ansiedades relacionadas con el ser mexicano y los deseos de la clase trabajadora de mayor movilidad social.

Los homies son sujetos desechables para la extracción de valor del capitalismo, digital pero los homies —y los deportados en general— funcionan como vida sacrificable (homo sacer), y de ellos dependen la soberanía y la construcción del Estado, actualizando los sentidos de nacionalidad que potencian la constitución fragmentada de las clases proletarias. ⁵⁷ Dentro de este marco, uno de los problemas para la constitución de lo que Dyer-Witheford llama el trabajador digital global como sujeto político ⁵⁸ es que las tecnologías digitales no necesariamente promueven la formación de un movimiento laboral global; más bien, el proceso puede fortalecer las fronteras nacionales al multiplicar las diferencias culturales. En otras palabras, los espacios digitales transnacionales creados en los centros de llamadas pueden reforzar la nacionalidad ⁵⁹ al expandir las fronteras dentro de los países a través de los medios digitales. El centro transnacional de call center, más que una subcultura con características positivas, puede convertirse en un limbo nacional digital que reproduce la fragmentación de clase enmascarada bajo las diferencias culturales, precarizando a los trabajadores mediante su racialización y criminalización, y actualizando las fronteras nacionales en las que se produce la explotación laboral. Desde homies a bad hombres hasta trabajadores digitales en una patria extranjera, la experiencia de los retornados informacionales puede contribuir a nuestra comprensión de las contradicciones emergentes de la constitución de clase en el capitalismo contemporáneo.